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연합뉴스 새 사장 29일 선임 정부 언론개혁 의지 시험대

낙하산 인사 거론에 노조 '파업도 고려'

김 현  2000.11.17 21:21:10

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29일로 다가온 연합뉴스 사장 선임으로 정부의 언론개혁 의지가 다시 시험대에 올랐다.

현재 사장 후보로는 모두 현 정권과 이런저런 인연을 가진 인물들이 거론되고 있다. 이에 대해 노조(위원장 김홍태)는 “신임 사장은 소유구조 개편 의지와 경영 능력을 갖춰야 하며, 통신의 기능과 역할을 잘 알아야 한다”며 정부가 낙하산식으로 임명하는 다른 언론사 출신을 단호히 거부하고 있다. 기자협회를 비롯한 언론노련, 언개연, 민언련 등 언론단체들도 일제히 성명을 내고 언론의 자유와 독립을 보장할 수 있는 사장의 선임을 촉구했다. 언론계는 이번 인사를 통해 집권 후반기를 맞는 정권의 언론개혁 의지를 점검할 태세다.

노조는 임시 주주총회 전날인 28일 오후 7시 조합원대회를 열어 새 사장이 외부 인사로 알려질 경우 철야 농성과 주총 회의장 점거까지도 논의하기로 결정했다. 서울지역신문통신노조협의회(의장 강성남 대한매일 노조위원장)도 같은 날 오후 6시 연합뉴스에서 집회를 가질 예정이다. 김홍태 위원장은 “우리가 여기서 물러나면 사장 임기가 끝나는 2년 6개월 뒤에 또다시 싸워야 한다”며 “주총장 점거는 물론 사장퇴진운동과 파업으로까지 이어갈 수도 있다”고 밝혔다.

연합뉴스 사측은 25일 보낸 공문에서 “노조의 관심 표명은 원칙적으로 당위성을 갖고 있다고 생각한다”며 “그러나 사규와 단협, 실정법 내에서 과도한 집단행동을 자제해 달라”고 말했다.

한편 박준영 청와대 대변인은 24일 최문순 언론노련 위원장과 김 위원장을 만난 자리에서 “김종철 사장만큼 좋은 사람이 가게 될 것”이라며 “(청와대도) 분란을 원치 않는다”고 밝혔다. 이 자리에서 박 대변인은 ‘노조의 입장을 대통령께 전해달라’는 요청을 받아들였다.

한때 9명까지 자천타천으로 거론되던 새 사장은 주총일이 다가오면서 두 명의 신문사 논설위원과 한 명의 신문사 기자 출신 전직 국회의원으로 압축되고 있다. 노조는 이들 인사가 실명으로 거론되자 26일 사내 격문을 붙여 “언론계 동료나 선배가 하루 아침에 우리 회사 사장으로 오는 우리의 현실에 자괴감과 참담함을 금할 수 없다”며 “이번 주총이 연합의 진정한 개혁과 소유구조 개편을 위한 시발점이 되도록 힘과 의지를 모으자”고 호소했다.

노조가 이번 사장 선임에 배수진을 치고 나선 이유는 그동안 소유구조 개편을 통한 위상 재정립논의가정부의사장 선임으로 시행착오를 겪어왔다고 보기 때문이다. 여기에 개혁적 성향을 검증받은 인물로 환영 받은 김종철 사장마저 개인비리로 물러나자 패배감과 함께 사내 개혁 의지가 어느 때보다 높아진 것도 한 이유다.

한 간부는 “위상 재정립 문제는 소유구조 개편과 연관돼 있고 소유구조 개편은 정부 도움 없이는 사실상 불가능하다”며 “이번 사장 선임이 정부의 의지를 확인하는 시험대가 될 것”이라고 말했다.