화순군의회가 지난달 20일 주재기자들의 잇단 보도를 “악의적인 담합보도”라고 비판하며 중재위에 정정보도를 청구한 이후 이 지역 신문들이 줄이어 정정기사를 게재하고 있다.

무등일보와 광주매일은 각각 지난달 30일, 이달 5일자 신문에 정정기사를 냈으며 광주일보는 11월 30일, 1일 두차례에 걸쳐 정정기사를 냈다. 이밖에 광주타임스, 전남매일, 호남신문 등은 지난달 29일 중재위에서 특별기고나 독자투고 형식으로 반론문을 싣기로 합의했다.

화순군의회측은 이미 이들 신문사에 ‘의원들이 일부 업체와 결탁해 사업집행에 개입했다거나 현금수령액이 수천만원에 이른다는 내용의 기사는 사실과 다르거나 악의적으로 왜곡된 내용’이라는 요지의 반론문을 전달했다.

화순군의회 김성인 운영위원장은 이와 관련 “중재위 결정은 의회의 문제제기가 정당하다는 것을 보여주는 것”이라며 “앞으로 계도지 예산 축소 등 지방지 폐해를 극복하는 데 노력하겠다”고 밝혔다.

광주지역 7개 신문들은 지난 9~10월 ‘화순군 예산편성 짜맞추기식’ ‘화순군 발주사업 의원들이 쥐락펴락’ ‘제몫 챙기기 급급한 군의회’ 등의 기사를 통해 화순군의회와 의원들에 대한 비판기사를 게재했다. 이에 대해 화순군의회는 “기자들이 지역행사의 신문홍보비가 줄어든 데 불만을 품고 사실확인도 않은 채 동일한 내용의 기사를 일제히 내보내고 있다”고 반발하며 중재위에 정정보도를 청구했다. 김상철 기자