전국언론노동조합(위원장 최문순)이 장재국 한국일보 회장, 장중호 일간스포츠 사장 등 한국일보 주주일가 11명을 업무상 배임 또는 상법상의 특별배임죄 등의 혐의로 5일 검찰에 고발했다.

언론노조는 고발장에서 “주주들이 한국일보가 심각한 경영난을 겪고 있음에도 불구하고, 91년부터 최근까지 단기대여금 등의 명목으로 회사 소유 재산을 빼돌려 99년 말 현재 가지급금 규모가 229억6600여만원에 이르고 있다”고 밝혔다. 고발장은 또 “단기대여금은 차입일로부터 1년 안에 만기가 도래하거나 갚아야 하지만 그 대부분을 갚지 않고 있고 단기대여금 총액은 91년 14억여원에서 매년 증가해 99년 229억여원으로 크게 증가한 사실에 비추어 볼 때 가지급금 전부 혹은 일부를 사실상 횡령하려는 의도가 있는 것으로 추정할 수 있다”고 주장했다.

언론노조는 또 고발장에서 “회사의 경영난과 사원들이 상여금을 포함한 임금 지급의 지연 등으로 많은 고통을 겪은 것을 감안할 때 주주들의 이같은 행동은 사회 통념상으로도 도저히 용납할 수 없는 일”이라고 지적했다.

고발장은 5일 서울지검에 접수됐으며, 피고발인은 고 장기영 회장의 아들인 장재국 한국일보 회장, 장재구 서울경제 회장, 장재민 미주 한국일보 회장, 장재근 한국일보 부회장 및 고 장 회장의 장손이자 한국일보의 최대주주인 장중호 사장과 그의 모친 이순임 씨 등 주주 11명이다.

고발장 접수에 앞서 언론노조는 프레스센터에서 기자회견을 열고 ▷한국일보 사주 일가는 경영부실에 대한 책임을 지고 경영일선에서 퇴진할 것 ▷회사 경영상태를 투명하게 공개하고 사재 출연 등 회사 정상화 방안을 제시할 것과 ▷회사 정상화를 위한 대책위 구성 ▷편집권 독립 보장 등을 요구했다.

박강호 언론노조 부위원장은 이 자리에서 “2000년도 말 기준 한국일보의 단기대여금 규모는 비공식적으로 알려진 바에 따르면 460억원에 달하고 있다”며 “지난달 말 부채 500억원을 상환하지 못해 채권단의 사적 화의 연장에 어려움을 겪었던 한국일보에 460억원은 큰 도움이 되는 돈”이라고 강조했다.

언론노조는 또 이날 성명서를 통해 “한국일보 사주 일가의 고발 건은 족벌언론의 폐해 중 일부분이며, 앞으로도 족벌언론 사주와 대주주의 비리나 범법 행위를 계속 취합해 검찰에 고발할 것”이라고 밝혔다.

한편 최규식 한국일보 경영전략실장은 “모든 문제는 사법당국에서 법적으로 가려질 것”이라며 “맞고소 등 대응 방안에 대해서는 결정된 바 없다”고 말했다.