신문개혁국민행동(본부장 성유보)은 중앙일보 3일자 ‘또 하나의 권언유착’ 제하의 김영배 칼럼이 시민단체의 도덕성을 악의적으로 훼손했다며 12일 언론중재위원회에 정정보도를 청구했다.

국민행동은 “6월 29일 ‘언론개혁 6월 선언’은 ‘신문개혁 1인 시위’의 마지막 행사이자 임시국회 종료 시점에 맞춘 것으로 이미 6월 초부터 계획된 행사인데 국세청 발표와 같은 날 열렸다는 이유만으로 정부와 시민단체가 유착한 것으로 왜곡한 ‘김영배 칼럼’은 시민단체의 도덕성을 심각하게 훼손했다”고 밝혔다.

국민행동은 ‘김영배 칼럼’이 “시민단체들은 언론개혁 이유를 제도언론의 수구성 때문으로 몰아붙인다”고 지적한 대목에 대해서도 “불공정 편파보도, 무가지·경품 제공, 강제 투입 등으로 인한 독자들의 피해 때문에 신문개혁을 요구하는 것이지 제도언론의 수구성 때문에 언론을 획일적으로 규제해야 한다고 주장한 적은 없다”고 반박했다. 국민행동은 이어 “시민단체들이 언론개혁을 주장하면서 권력을 불러들이고 권력에 의한 언론장악을 찬양한다는 칼럼 내용 역시 근거없는 악의적 왜곡이며 오히려 언론사의 탈세와 비리를 호도하는 주장”이라고 지적했다.

앞서 중앙일보 3일자 ‘김영배 칼럼’은 “언론사 세무조사를 국세청이 발표하던 날 프레스센터 앞에서는 시민단체들이 언론개혁 시위를 벌이고 있었다”며 “정부와 시민단체가 같은 시각에 짜맞춘 듯 벌이고 있는 이 두 개의 행사가 언론개혁이라는 이름 아래 자행되는 새로운 권언유착의 함축적 의미를 보여주는 듯했다”고 말했다.