세계일보가 지난 15일 보도한 한나라당의 ‘DJ정권 언론탄압 백서’ 내용이 앞서 지난달 6일 보도했던 내용과 거의 흡사해 재탕 보도라는 지적을 사고 있다.
세계일보는 지난 15일 2면 ‘“99년 세계일보 세무조사는 언론 길들이기”’ 기사와 8면 ‘세계일보 햇볕정책 비판 99년 고강도 표적세무조사’ 기사에서 한나라당이 지난 14일 발간한 ‘DJ정권 언론탄압 백서’ 가운데 세계일보 세무조사 부분을 주요하게 보도했다. 세계일보는 이날 기사에서 “한나라당은 언론탄압백서를 발간, ‘세계일보는 김대중 정부 초기 대북 퍼주기와 햇볕 정책에 대해 비판보도와 논평을 해 강도높은 세무조사를 받았다’고 주장했다”고 보도했다.
그러나 세계일보는 이에 앞서 지난달 6일 1면 ‘“99년 세계일보 세무조사 신문 장악 위한 사전 실험”’ 기사와 2면 ‘“세계일보 ‘북 퍼주기’ 비판에 탄압”’ 기사에서 “한나라당은 김대중 정부 출범 후 언론사 세무조사 등을 통해 각종 언론탄압을 해왔다며 그 실상과 사례 등을 담은 언론백서 요약본을 배포했다”며 △중앙 사주와 세계일보 세무조사 △조선 동아 중앙 등 23개 언론사에 천문학적 추징세 부과 △언론탄압 작전 지도역할한 10건의 언론문건들 △언론개혁 언론사 자율에 맡겨야 등 한나라당 백서 주요 내용을 정리해 보도했다.
이에 대해 유재철 편집국장은 “처음 보도는 백서가 나오기 전이어서 내용만 간단하게 입수해 보도한 것이며 나중에 정식으로 백서가 나와 우리와 관계된 부분을 자세히 보도한 것”이라며 “별다른 의도가 있는 것은 아니다”라고 말했다. 백영철 정치부장도 “독자들이 세계일보가 세무조사를 받았다는 사실을 잘 모르기 때문에 충분히 알리자는 취지에서 보도한 것”이라며 “앞선 보도는 세계일보 뿐만 아니라 조선 중앙 동아로 확대되는 과정에 대한 한나라당의 주장을 썼고 이번에는 주로 세계일보 부분을 보도한 것”이라며 보도에 차이가 있음을 강조했다.
그러나 실제 지난달 6일과 지난 15일자 보도는 제목과 주요 내용 부분이 거의 차이가 없어 내부 기자들 사이에서도 “너무 심한 게 아니냐”는 지적이 제기되고 있다. 편집국 한 기자는 “지난달 한나라당 백서 요약본이 나왔을 때 보도한 언론들은 백서가 정식 발간된 지난 15일에는 다루지 않거나 단신 처리했다”며 “아무리 회사와 관련된 내용이라고해도 한번 보도했던 내용을 제목만 조금 바꿔 재탕한 것은 과도했다”고 말했다.
