매일경제가 지난달 26일부터 11부작으로 연재하고 있는 ‘한국은 노조공화국인가’ 기사가 대한상공회의소의 후원을 받은 것으로 밝혀졌다.
대한상공회의소 박동민 차장은 “몇달전에 매경측에서 노사 기획을 하는데 후원을 해달라고 요청해 그렇게 하기로 했다”면서 “경제지의 기획기사에 대해서는 그동안 대한상의에서 관례적으로 후원해 온 것이 사실”이라면서 이번 기획의 후원사실을 인정했다.
이에 대해 양대노총은 지난 2일 매일경제 사옥앞에서 집회를 갖고 △대한상의 등 재계로부터 받은 자금액수 공개 △장대환 사장의 지면 직접사과 △양대노총의 반론문 게재 등을 촉구했다. 이들은 항의의 표시로 매경 사옥에 계란을 던지기도 했다.
민주노총 손낙구 교육선전실장은 “노골적인 노조죽이기 기사 뒤에 직접적 이해당사자인 재계의 후원이 있었음이 밝혀졌다”면서 “매경의 특집기사중 대한상의 회장인 박용성 회장이 오너로 있는 두산중공업에서 최근 벌어진 단협 파기 등 노조탄압에 대한 기사가 없었던 이유를 알 것 같다”고 말했다. 손 실장은 또 “사무실로 찾아와 ‘노사관계의 새로운 정착을 위한 기사를 쓸 것이니 협조해 달라’고 말했던 기자들에게 인간적인 배신감까지 느낀다”고 말했다.
이에 대해 이번 기획의 특별취재팀장인 장광익 기자는 “이번 노조공화국 기사는 교육, 정치를 심층적으로 다뤘던 비전코리아 캠페인의 일환이었다”면서 “특별취재반은 2개월간 취재한 것을 있는 그대로 썼기 때문에 의도가 있다는 노동계의 말은 동의할 수 없다”고 말했다. 장 기자는 이어 “대한상의가 기사를 후원한 사실에 대해서는 답변할 위치에 있지 않다”고 말했다.
한편 매경은 노조의 반발에도 불구하고 “현재 예정돼 있는 11회의 시리즈를 끝까지 내보낼 것이며 기사에 큰 문제가 없다는 입장”인데다가 노동계는 명예훼손에 따른 민형사상 소송을 준비중인 것으로 알려져 이번 기획보도를 둘러싼 파문은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.
