노무현 당선자가 지난달 30일 ‘대통령직인수위원회’(인수위) 기획특보에 김한길 전 문화관광부 장관을 임명하자 언론단체들이 반발하고 있다.

민언련은 지난달 31일 성명을 내고 “노 당선자의 소신인 언론개혁과는 맞지 않는 인물인 김 전 문광부 장관이 기획특보로 내정된 것에 안타까운 마음을 금할 수 없다”면서 “김 전 장관은 2001년 언론개혁의 목소리가 높을 때 언론개혁에 미온적인 태도를 보였으며 족벌언론의 눈치를 보며 자신의 안위만을 생각하는 기회주의적 태도로 일관했다”면서 선정에 반대했다.

언론노조도 지난 2일 같은 요지의 성명을 발표하고 김 특보의 내정을 즉각 취소해야 한다고 주장했다.

민언련과 언론노조는 인수위원회 명단이 발표된 지난달 20일에도 나란히 성명서를 발표해 김 전 장관에 대한 인수위원직 선임을 반대한 바 있다.

김 특보는 문광부 장관을 역임하던 지난 2001년 세무조사 정국에서 “정간법 개정에 정부가 개입하면 불필요한 오해가 생긴다”(2월 15일 대정부질문), “신문고시 부활에 수긍하는 면이 있으나 관련업체도 우려를 표하고 있는 만큼 신중한 검토가 필요하다”(3월 16일 국회 문광위) 등의 발언으로 당시 강도높은 언론개혁을 요구하던 단체들의 반발을 샀다. 또 김 특보의 명의로 “신문고시 제정이 언론자유를 위축시킬 수 있다는 우려가 지적되고 있다”는 내용의 문서가 공정거래위원장에게 전달된 것이 대정부질문 과정에서 드러나 물의를 빚기도 했다.

이에 대해 김 특보는 본지와의 전화통화에서 “당시 정부의 입장은 언론에 공정과세에 대한 책임을 묻는 것이지 언론개혁 차원이 아니었기 때문에 주무장관으로서 국회에서 할 수 있는 말은 한계가 있었다”고 말했다. 김 특보는 공정위에 보낸 문서에 대해서는 “장관 승인없이 국장 전결로 보낸 것이 확인돼 내용을 몰랐으며 일부 언론에서 마치 공정위 입장에 문광부가 반대하는 것으로 확대보도한 것”이라고 해명했다. 전관석 기자 sherpa@journalist.or.kr