노무현 대통령은 권언유착 근절을 통해 언론개혁에 일조하겠다는 뜻을 밝혔다. 노 대통령은 취임에 앞서 지난 22일 오마이뉴스와 가진 인터뷰에서 언론개혁과 관련 “기존 정권과 언론의 유착관계를 완전히 끊어야 하며, 서로 의지할 생각은 말아야 한다”고 강조했다. “정부는 정부의 길을, 언론은 언론의 길을 가야한다”는 기존 입장을 재확인한 것이다.
노 대통령은 인터뷰에서 “대통령이 공권력을 통해 언론을 적극적으로 개혁하려 할 때 합법적으로 가지고 있는 수단은 없다”고 전제하고 “은근히 금융제재나 세무조사를 한다든지, 그밖의 뒷조사를 통해 압력을 행사하는 등의 방법은 불법일 뿐만 아니라 효과도 없다”고 말했다. 또 과거 권언유착 사례와 관련 “옛날에는 정권에 불리한 보도가 나오면 그 보도를 ‘빼달라’ ‘고쳐달라’며 자주 만나서 ‘소주파티’를 하는 등 로비로 대응해왔다. 이것이 언론의 자세를 해이하게 만들고 지나치게 자만하게 했다”고 지적했다.
권언유착 근절을 위한 구체적인 방안으로는 기사관련 청탁·협상 금지, 청와대를 비롯한 정부부처의 가판구독 금지 등을 언급했다.
노 대통령은 “어떤 불리한 기사에 대해서도 인간적 관계를 통해 해소하려 하지 않고 정정·반론청구 등 합법적인 방법으로 대응하겠다”고 밝혔다. 아울러 “취임 후 한두달 안에 청와대 및 정부부처의 가판구독을 금지하겠다”면서 “가판을 보고 비정상적으로 협상하는 것을 일체 금지하고, 모든 보도에 대해서 원칙적으로 대응하라고 할 것”이라고 덧붙였다. “언론이 정확하게 보도하지 않으면 안되도록 대응해 나갈 생각”이라는 것이다.
노 대통령은 일부 언론의 보도태도를 문제 삼기도 했다. 노 대통령은 “일부 언론의 경우 족벌세습 체제, 기득권 체제, 고스란히 갖고 앉아서 자기들이 변화의 기수인 척 하고, 그러면서 실제로 변화와 개혁에 대해서 사사건건 딴지를 걸고 발목을 잡고 있다”고 말했다.
