IPI(국제언론인협회)가 지난 15일 제52차 연례총회에서 노무현 대통령의 언론정책을 비판하는 결의문을 채택한 것과 관련 이날 총회에 참석했던 일부 한국위원들이 “결의문 채택을 사전에 알지 못했다”며 총회장에서 퇴장하는 등 결의문 채택과정에 문제를 제기하고 나섰다. 이에 따라 IPI결의문 채택을 둘러싼 논란은 IPI한국위원회가 회원들의 의견을 수렴하지 않고 일부 신문사 중심으로 운영되는 구조적 문제점 등 IPI한국위원회에 대한 논란으로 확산될 전망이다.
이날 총회에 참석한 구본홍 MBC보도본부장은 “한국관련 결의문 채택에 대해 한국위원회 측에서는 총회 직전까지 부인했다”며 “동의할 수 없는 내용이어서 총회장에서 퇴장했다”고 밝혔다. 구 본부장은 “노무현 대통령의 언론사 상대 소송을 언론탄압이라고 볼 수 있는 사안인지는 각자 입장이 다르다. 국내에 다른 입장을 가진 매체가 존재하고 있고, 다른 입장을 가진 회원들이 있는데, 한국위원회 측에서 사전에 아무런 동의절차를 구하지 않은 것이 가장 큰 문제”라고 말했다. 또 “한국위원회가 일부 신문사 중심으로 운영되면서 IPI에 일방적인 주장이 담긴 자료를 보냄으로써 한국의 언론상황을 왜곡시키고 있다”며 “IPI한국위원회가 앞으로도 계속 이런 식으로 운영된다면 회원으로 있을 이유가 없다”고 덧붙였다. 구 본부장은 이와 관련 IPI한국위원회 측에 항의공문을 보내는 한편 납득할만한 해명이 없을 경우 IPI회원을 탈퇴한다는 방침이다.
채수삼 대한매일 사장도 결의문 채택과 관련 오는 25일 열리는 신문협회 이사회에서 문제를 제기한다는 방침이다. 조세용 비서팀장은 “결의문 채택에 대해 IPI한국위원회에서 일체의 동의 절차가 없었다”며 “채 사장의 경우 오는 25일 열리는 신문협회 이사회에서 결의문을 채택하게 된 배경 등 해명을 요구할 계획”이라고 전했다. IPI회원 대부분이 신문협회 이사인 점을 감안, 빠른 시일 안에 진상을 규명하기 위한 것이라는 설명이다.
이에 따라 일부 신문사 중심으로 운영되는 IPI한국위원회의 구조적 문제가 앞으로 쟁점이 될 것으로 보인다. 실제 IPI한국위원회 위원장은 지난 93년 이후 조선일보 방상훈 사장이 맡고 있으며, 한국위원회 사무국장 역시 조선일보 기자가 맡으면서 국내 언론상황에 대한 자료를 IPI본부에 전달하고 있다. 방 사장은현재 IPI수석 부회장이기도 하다.
IPI 한국위원회 사무국장을 맡고 있는 김성윤 조선일보 기자는 “총회장에서 결의문 초안을 나눠주고 이의가 있느냐고 물었으나 아무도 이의를 제기하지 않았다”며 “한국 관련 안건이 상정돼 있는지는 사전에 몰랐다”고 해명했다. 박미영 기자
