지난달 5일 새사업추진단장으로 임명된 최홍운 전 논설위원실장은 업무의 성격과 권한 등을 이유로 새로운 직책을 거부하고 7일 회사 측에 논설위원실장 복직을 요청했다.
최 전 실장은 “지난달 4일 사장이 직접 불러 회사를 위해 새사업추진단장으로서 버스광고 영업을 담당해 줄 것을 부탁했다”며 “회사를 위해 일한다는 마음으로 승낙했으나 버스광고 사업을 하고 있는 ‘서울신문사업지원본부’는 서울신문사와 다른 별도 용역계약 회사이기 때문에 일을 총괄할 수 있는 권한이 없을 뿐 아니라 파견근로형태로 근무할 수 있는 법적 근거조차도 없다는 생각이 들었다”고 밝혔다. 그는 “잘못된 인사라고 생각했기 때문에 받아들이지 않기로 했다”며 “경영마인드 강화와 언론의 정도를 걷는 것은 별개라고 생각한다”고 덧붙였다.
이에 대해 서울신문 노보는 4일 채수삼 사장 취임 이후 인사를 △친정체제 강화 △적재적소의 인사원칙 무시 △특정인에 대해 퇴사 압력을 가하는 듯한 모습 등으로 규정하고 원칙 없는 인사라고 비판했다. 서울신문 한 기자는 “채수삼 사장이 오는 11월 중간평가를 앞두고 경영합리화라는 미명하에 특정인을 솎아 내려는 의도로 보는 시각이 있다”고 내부의 분위기를 전했다.
그러나 회사 측은 일부에서 제기된 의혹들은 근거 없는 음모론에 불과하다는 반응이다. 최 전 논설위원실장 인사 거부와 관련해 “모든 직원들이 공감하는 것도 아니고 회사 경영이 어려운 상태에서 경험많은 기자가 경영 현장에서 뛸 수 있다”는 입장이다.
서울신문 박선화 기획부장은 “회사가 9년 연속 적자를 보고 있는 상황에서 경영 정상화를 위해 다양한 조치가 필요한 상황”이라며 “전산과 제작 등 일부 전문분야만 제외하고 기자들이 경영 일선에서 다양하게 일하고 있다”고 말했다.
