신문업계에 연봉제 도입이 확산되는 가운데 객관적 평가기준 등 제반 시스템이 갖춰지지 않아 이해 당사자 간 연봉제 도입을 둘러싼 논란이 일고 있다. 특히 개인 능력이나 성과에 대한 평가.보상보다는 인건비를 줄이기 위한 수단으로 전횡될 소지가 있다는 지적도 많다.



하지만 일부 학자들은 연봉제 도입에 대해 “다면평가제, 탄력임금제 도입과 함께 정년제 철폐 등 보완장치를 마련해 본래 취지를 살릴 필요가 있다”고 주장하고 있다.



◇연봉제 시행 현황 및 형태 = 현재 연봉제를 일부 혹은 전면 시행하고 있는 언론사는 국민일보 머니투데이 세계일보 스포츠조선 스포츠투데이 조선일보 중앙일보 파이낸셜뉴스 한국일보 등이 있다.



연봉제의 임금지급 형태는 ‘기본급+능력급’, ‘기본급+성과급’ 그리고 ‘기본급+능력급+성과급’ 등 3가지로 나눌 수 있으며 각각의 비율은 회사 사정에 따라 조금씩 다르다. 이와 함께 연봉제를 실시하고 있는 언론사의 경우 대부분 인사고과의 등급을 크게 5등급으로 나눠 평가하고 있다.



창간 당시부터 연봉제를 실시한 A사 경우 기본 등급으로 ‘A, B, C’ 세 등급으로 나누고 있으며 각 등급의 비율은 각각 30%, 50%, 20%로 구성되어 있다. 이 외에 A등급과 C등급 위․아래로 각각 ‘S등급’과 ‘F등급’을 두고 있다. 아울러 연봉제 정착에 있어서 관건이라고 할 수 있는 인사고과의 경우 각 사마다 다소 차이가 있으나 대부분 공헌도 수행도 협력도 등 2～3개의 큰 항목 안에 7～10개 세부항목을 두고 있다.



일례로 B사의 평가기준을 살펴보면 크게 ‘업무달성도’, ‘상급자평가’ 그리고 ‘조정(사장)’ 등 3개 항목으로 구분된다.



업무달성도는 △기사량 △기사질 △기획 △특종 △낙종 △팀워크 △회사기여도 등 7개 항목으로 세분화시켰으며 상급자 평가는 △기획력 △취재력 △팀워크 등 3개 평가항목으로 구분됐다. 이들 항목 배점은 각각 10점 만점으로 총점은 1백 만점이다.



이 밖에 B사의 경우 ‘조정’(사장)이란 별도의 항목을 두고 사장 재량에 따라 10점 가감이 가능하다.



◇연봉제 도입 논란과 대안 = 연봉제는 본래 직무에 대한 성과를 판단하고 능력별로 임금액을 결정함으로써 성취도와 함께 생산성을 높이고자 하는 취지에서 도입됐다. 그러나 일부 신문사의 경우 경영악화와 맞물리면서 비상경영이란 명목아래 연봉제 도입을 검토하고 있다.



매경 노조 관계자는 “연봉제가 도입될 경우 기존 임단협과 달리 회사와 개인 간의 협상이기 때문에 아무래도 협상력이 떨어질 수밖에 없다”며 “회사에서 일방적으로 계약 조건과 퇴사 양안을 놓고 협상했을 경우 어떤 결과가 나올지 자명한 일”이라고 말했다.



아울러 기자란 특수성도 연봉제 도입에 있어서 또 다른 걸림돌로 작용할 수 있다는 의견도 있다. 이는 각 출입처별로 기사출고량이나 기사의 중요도에 있어서 차이가 나타날 수밖에 없기 때문에 계량화하는 데는 한계가 있다는 것.

한 기자는 “연봉제 정착의 관건은 공정한 인사평가 기준이 정립되는 것”이라며 “특히 데스크에 의해 일방적으로 하향식 평가가 이뤄질 경우 기사방향이 의도적으로 왜곡될 수도 있다”고 말했다.



이와 관련 건국대 황용석 신문방송학과 교수는 “현재 각 언론사마다 실시하고 있는 호봉제의 경우도 효율성 측면에서 적잖은 문제점을 가지고 있다”며 “연봉제를 시행하기 전에 개개인에 대한 평가항목을 얼마만큼 공정한 지표로 산출할 수 있느냐가 관건”이라고 말했다.



하지만 이러한 문제에도 불구하고 연봉제 도입이 ‘시대적 조류’이기 때문에 제도 보완과 함께 발전적인 방향으로 나갈 수 있도록 노사간 머리를 맞대고 고민할 때라는 지적도 있다.



세종대 허행량 사회과학부 교수는 “연봉제 도입은 매체 경쟁력을 높이기 위한 시대적 조류”라며 “정년제 철폐와 함께 다면평가제 탄력임금제 프리랜서제도 등을 함께 도입함으로써 언론사의 경쟁력을 높이는 한편 연봉제 도입으로 인한 폐해를 최소화해야 한다”고 지적했다.