인터넷상의 가짜뉴스가 활개를 치고 있다는 언론보도가 잇따르면서 언론사와 기자 이름을 도용해 허위사실을 유포하는 행위에 대한 대책 마련이 시급하다는 지적이다.



지난 12일 주요 언론들은 사회면을 통해 ‘인터넷 가짜뉴스’가 심각하다는 내용을 일제히 보도했다. 최근 사이버 폭력과 연관돼 가짜뉴스도 특정 회사 및 개인에 대한 명예훼손 등의 범죄로까지 확산될 가능성이 있다는 내용이다.



인터넷 가짜뉴스의 폐해는 어제 오늘일이 아니지만 갈수록 허위사실 유포의 수준이 대담해져서 악용될 경우 주가 조작 등으로 확대될 수도 있다. 주로 네티즌에 의해 만들어지는 가짜뉴스는 첫 문장부터 끝 문장까지 지어내는 사례가 있는가 하면 기존 기사에서 특정 단어만 바꿔 유포하는 경우도 있다.



실제로 이화여대 여성학과 장 모 교수는 하지도 않은 인터뷰가 기사화돼 ‘남성 비하’ 등으로 곤욕을 치른바 있으며 모 게임업체의 무료 온라인 게임이 ‘유료화’로 둔갑하기도 했다.



이러한 가짜뉴스들은 대부분 언론사와 기자의 이름이 도용, 그대로 노출된다는 점에서 언론 신뢰도 하락을 더 부추기고 있다는 지적이다.



언론 관계자들은 이 같이 인터넷상에서 가짜뉴스가 양산되는 것과 관련해 제도적인 장치가 마련돼야 한다는 목소리를 내고 있다.



한 신문사 기자는 “기사 형식을 띠게 되는 가짜뉴스를 접하는 네티즌은 일단 사실로 받아들이다가 거짓임이 밝혀졌을 때 언론을 욕하는 경우가 많다”면서 “뉴스가 마구잡이로 퍼다 날라지는 것도 하나의 원인으로 볼 수 있어 저작권 확립이나 언론 인증 등의 제도적 장치도 고려해야 할 때”라고 말했다.