▲ 27일 국회 의원회관 제1세미나실에서 민주통합당 신경민 의원실 주최로 열린 ‘포털의 검색 중립성’ 토론회에서 발제를 맡은 김인성 한양대 겸임교수가 포털사이트의 검색 조작 문제를 지적하고 있다. 이날 토론회에는 안용균 NHN 정책커뮤니케이션실 부장, 정혜승 DAUM 대외협력실 실장, 양기성 방송통신위원회 인터넷정책과 사무관, 이정환 미디어오늘 편집장이 참여했다.

지난달 포털사이트 네이버에서 검색어 ‘안철수 룸살롱’은 성인 인증을 하지 않아도 관련 검색 내용이 뜨는 반면, ‘박근혜 콘돔’ 등은 그렇지 않아 ‘포털의 검색 조작’ 의혹이 불거졌다. 27일 국회 의원회관 제1세미나실에서 민주통합당 신경민 의원실 주최로 열린 ‘포털의 검색 중립성’ 토론회에서 포털사이트의 ‘검색 조작’ 여부에 대해 공방이 오갔다.

발제를 맡은 김인성 한양대 겸임교수(IT칼럼니스트)는 포털의 검색 조작 문제를 지적하며 “포털이 본연의 검색기능 외에 실시간 급등 검색어, 연관 검색어, 자동 검색어 등 서비스 업무에 집중해서 비롯됐다”면서 “외압에 의해 편파적으로 검색어가 삭제되기도 한다”고 주장했다.

김 교수는 또 “지난달 검색어 ‘안철수 룸살롱’이 네이버에서 ‘19세 미만 청소년 이용금지’가 해제된 것은 어뷰징(다수의 계정을 이용해 클릭수 조작 등의 행위를 가하는 것)이 의심된다”며 “네이버 측에서 기사화 이후 검색량의 기준치 이상 급증을 들어 해제했다고 해명했지만 이 과정 자체도 문제”라고 지적했다.

김 교수는 “검색 조작 의혹이 이는 것은 편파적인 기준을 적용하기 때문”이라며 “검색어가 ‘박근혜 콘돔’이었으면 검색 품질팀에 의해 체크가 됐을 것”이라고 주장했다.

이 같은 김 교수의 주장에 대해 안용균 NHN 정책커뮤니케이션실 부장은 “의혹으로 제기된 것 중 사실이 아닌 부분에 대해 해명할 내용이 있지만 이 자리에서는 앞으로 네이버가 구체적으로 나아갈 방향성에 대해서 말하겠다”며 10월 중 서비스를 시작할 ‘네이버 트렌드’에 대해 설명했다.

‘네이버 트렌드 서비스’는 정보의 투명성을 위해 어떤 검색어가 언제, 어떻게 등락했는지 등의 검색 통계를 대중에게 보여주는 것이다. 또한 네이버는 실시간 급상승 검색어, 자동완성, 연관검색어의 운영원칙과 처리 내역 등을 담은 ‘투명성 리포트’를 발간하고 한국인터넷자율정책기구(KISO)에 검증을 맡길 계획이다. 

포털사이트 다음의 정혜승 대외협력실 실장은 포털사이트 검색어 조작 의혹에 대해 단호하게 반박했다. 정 실장은 “다음은 물론 검색어를 지운다. 하지만 그것 중 90%는 음란물이며 나머지는 개인의 명예훼손과 관련한 것들”이라며 “이것은 조작이 아니라 이용자 보호와 이용자 편의, 좀 더 나은 검색환경을 위한 노력일 뿐”이라고 선을 그었다.

정 실장은 이어 “검색어에 대해 여러 의견을 듣긴 하지만 명백히 허위가 입증된 사항이거나 당사자의 명예훼손과 관련된 문제가 아닌 한 어떤 압박에 의해 검색어를 조작하고 게시글을 삭제하는 경우는 없다”고 덧붙였다.