동아·세계·조선·중앙·한국 “돈주고 산 회담”

경향·대한매일·한겨레 “역사적 의미 훼손 말아야”





지난달 25일 대북송금 사건에 대한 특검의 수사 결과가 발표되자 10개 중앙일간지는 사설을 통해 엇갈린 입장을 내놓았다. “북한에 송금된 돈은 총 5억 달러이고, 정상회담과의 연관성을 부인할 수 없다”는 특검 발표에 대해 동아일보 세계일보 조선일보 중앙일보 한국일보 등은 “돈을 주고 산 정상회담”이라며 비판적인 태도를 보였고 경향신문 대한매일 한겨레 등은 “남북정상회담의 역사적 의미를 훼손해선 안된다”고 강조했다.

동아일보는 사설 ‘돈주고 산 정상회담이었으니’에서 “그랬으니 정상회담 이후 남북교류와 협력이 합의대로 진전되지 못했을 것(…) 걸핏하면 북한이 뒷돈을 대달라고 손을 내밀었을 게 틀림없기 때문”이라고 꼬집었다. 조선일보는 ‘역시 돈주고 산 정상회담이었나’를 통해 “특검 발표는 정상회담의 도덕성과 역사적 의미를 크게 퇴색시킬 수밖에 없다”며 “여권 일각에서 여전히 비밀송금이 ‘통일비용’이라고 주장하는 것은 손바닥으로 하늘을 가리려는 태도”라고 지적했다. 중앙일보는 ‘미완의 특검’에서 “어떤 나라의 국가원수든 타방의 정상에게 돈을 몰래 주어 정상회담을 성사시켰다는 것은 그 명분이 무엇이라 해도 국가와 국민에 대한 모독”이라고 주장했다.

한국일보는 ‘북, 송금 정상회담 대가라니’에서 “정상회담의 뒷자리는 불법의 덩어리였던 셈”이라며 “이러고도 국익을 위한 통치행위라고 할 수 있겠는가”라고 반문했다. 세계일보는 ‘북 송금 정상회담 대가였다’에서 “달러와 정상회담을 ‘교환’한 예가 세계 어디에 있으며, 그것도 어떻게 국책은행 자금을 동원할 수 있는가”라고 주장했다.

문화일보는 ‘대북 송금, 왜 국민 속여왔나’에서 “무엇보다 전 정부의 ‘9개월 국민 호도’ 그 내막과 함께 김 전대통령의 개입수위가 의문”이라며 “검찰이 일단 인수해 수사에 들어가야 한다”고 밝혔다.

반면 한겨레는 ‘대북송금, 역사의 눈으로 봐야’를 통해 “엄중한 한반도 현실은 대북송금 문제를 보다 큰 ‘역사의 눈’으로 봐야 할 필요성을 제기한다”며 “남북관계가 급진전하고 한반도 긴장이 크게 완화됐다. 그런 용도로 쓰인 돈은 ‘범죄’가 아니라 ‘평화유지 비용’”이라고 강조했다. 대한매일은 ‘정상회담 대가 1억 달러의교훈’에서 “남북정상회담의 한쪽에 음습한 구석이 있었다는 사실은 곤혹스럽다”며 “하지만 비정상적인 ‘뒷거래’가 있었다 해서 정상회담 자체를 폄하하는 것은 국익에도 어긋난다”고 주장했다. 경향신문은 ‘대가성과 남북관계의 투명성’에서 “김대중 정부는 절차적 투명성과 국민적 합의를 확보하는 노력을 기울였어야 했다”며 “하지만 ‘돈과 정상회담을 맞바꿨다’라는 식의 접근도 바람직하지 않다”고 지적했다.

국민일보는 ‘특검 수사 결과의 교훈’을 통해 “대북 송금의 궁극적 정당성 여부는 역사의 평가에 맡길 수밖에 없다”고 평가를 유보하면서 “문제는 특검의 결론에서 얻어야 할 교훈(…) 대북 관계에 있어서도 국민적 합의와 투명성이 전제돼야(…)”라고 강조했다.

박주선 기자 sun@journalist.or.kr