한국기자협회 소속 전국 10개 시·도협회가 비상계엄 선포에 대해 4일 공동 성명을 내고 ‘윤석열 대통령은 조속히 하야하고, 내란죄의 처벌을 받으라’고 촉구했다. 광주전남과 제주도기자협회는 별도 추가 성명을 통해 계엄 시도를 규탄하고 윤 대통령의 사퇴를 요구했다.

부산·대구경북·광주전남·대전충남·인천경기·경남울산·강원도·전라북도·충청북도·제주도 등 한국기자협회 10개 시·도협회 회장단 일동은 이날 “물러나라! 물러나라! 그리고 처벌을 받으라!”란 제하 공동 성명을 냈다. 3일 밤 비상계엄 선포, 4일 새벽 해제가 선언된 이후 시·도협회 회장단은 긴급히 총의를 모았고 이날 오전 논의 끝에 성명이 나왔다.

10개 시도협회 성명 갈무리.

이들은 “갑작스런 윤석열 대통령의 비상계엄 선포에, 완전무장한 군인들이 유리창을 깨고 국회를 침탈하는 소름끼치는 영상을 보면서 불안과 분노를 느낀 것은 서울에 사는 국민 뿐만이 아니다”라며 “우리가 얼마나 많은 피를 흘려 만든 민주주의인데, 계엄이라니! 모든 언론을 통제하겠다니! 이에 반대하는 국민들을 무려 ‘처단’하겠다니! 정말 피가 솟구친다”고 밝혔다.

계엄의 근거에 이들은 더욱 분노를 표했다. 회장단은 “국민을 보호하기 위한 것이 아니다. 정부 예산 삭감과 내각 인사 탄핵안 제출 때문이란다. 여야 협치가 실종된 책임이 누구에게 있나? 예산안 시정연설에도 불참한 건 윤 대통령 당신”이라며 159인이 사망한 이태원 참사, 합의제 방송통신위원회 2인 체제 하 공영방송 이사 선임 등 사태에 대한 무책임, 고민 여부를 함께 지적했다.

그러면서 “우리는 안다. 모두 당신의 과오와 어리석음의 결과라는 것을. 그나마 우리는 기대했다. ‘개인 윤석열’이 아니라 ‘대통령 윤석열’로서 국민에게 반성하고, 행동으로 개선할 것을”이라며 “하지만 당신은 국민의 기대를 저버리고, 생각조차 해서는 안 되는 ‘비상계엄’이란 칼을 꺼내 국민을 위협했다”고 목소리를 높였다.

이에 따라 시·도협회 회장단은 “우리는 요구한다. 윤석열 대통령은 ‘국민의 자유와 행복’을 위해 ‘국정을 마비’시키지 말고, ‘국민의 한숨’을 더 이상 자아내지 말고 ‘미래 세대에게 제대로 된 나라를 물려주기 위해’ 즉각 하야하라! 그리고 내란죄의 처벌을 받으라!”며 “‘올바른 대한민국’을 바라는 국민의 기대를 이용하고, 명태균이 만든 거짓의 길을 걸어 대통령이 된 뒤 ‘국정’이 아니라 ‘독정’을 펼친 건 여기까지”라고 밝혔다.

이어 “우리 언론인도 다시는 이런 참극을 되풀이 하지 않기 위해, 대한민국의 민주주의를 지키기 위해, 본연의 책임을 다할 것을 다짐한다”고 덧붙였다.

5·18과 4·3이란 근대사 비극을 겪었던 지역인 광주전남과 제주기자협회는 각각 별도의 추가 성명을 통해 계엄령 발표를 크게 비판했다. 광주전남기자협회는 “5·18 비극 소환한 윤석열은 사퇴하라”는 제목의 성명에서 “광주는 45년 전을 떠올렸다. 윤석열 이전 마지막 계엄령이 내려진 때. 그 판단이 불러온 끔찍한 결과. 길거리에서 쓰러져 간 무수한 시민들. 매년 5월18일마다 상기되는 비극. 그것이 다시 한 번 눈 앞에 펼쳐진 것”이라고 했다.

이들은 “포고령은 ‘모든 언론과 출판은 계엄사의 통제를 받는다’고 했다. 충격이었다. 말로만 듣던 보도 통제가 관 뚜껑을 열고 되살아났다”며 “우리는 언론 자유의 깃발을 다시 세우기 위해 무수한 불면의 밤을 보냈다. 그 시간이 수십 년이다. 그 시간과 노력을 무위로 돌리려는 시도조차 용서할 수 없다”고 강조했다.

그러면서 광주전남기자협회는 “계엄령 시도는 실패로 돌아갔다. 그러나 국민이 피를 흘려 쟁취한 민주주의와 그 본령이기도 한 언론자유를 빼앗으려는 시도는 단죄해야 마땅하다”며 “아직도 아픔의 땅에서 살아가고 있는 광주‧전남 시민과 기자들에게 다시 트라우마를 안긴 윤석열 대통령은 즉각 사퇴하라”고 부연했다. 아울러 “광주·전남 기자들은 민주주의와 언론자유를 지키는 최일선에서 국민과 함께 할 것”이라고 덧붙였다.

제주도기자협회도 “윤석열 대통령의 계엄 시도는 4·3 당시의 공포를 떠올리게 한다. 헌정질서를 파괴한 윤 대통령은 사퇴하라!”고 이날 밝혔다. 협회는 “윤석열 대통령이 1979년 10·26 사태 이후 45년만에 비상계엄을 선포했다. 이 계엄령은 전시나 사변, 국가 비상사태 등 헌법이 정한 요건을 하나도 충족하지 못했다. 국회에 통고해야 한다는 헌법 조항도 따르지 않았고, 법률에 규정한 국무회의 심의를 거쳤는지도 의심스럽다”며 “심지어 계엄 해제를 심의할 국회의원 출입을 막는 것은 반역죄에 해당할 수도 있다”고 지적했다.

아울러 협회는 과거의 상흔도 언급했다. 이들은 “어젯밤 제주도민들에게 4·3 당시의 공포가 엄습했다. (중략) 제주도민들에게 씻을 수 없는 상처”라며 “그동안 독재 권력은 계엄령을 정권 장악과 유지를 위한 도구로 악용해 왔다. 그 과정에서 민초들의 삶을 짓밟고 그들의 피를 대가로 삼아왔다”고 했다. 그러면서 “4·3 영령과 제주 도민들은 묻고 있다. 누가 자유민주주의와 헌정질서를 파괴하고 있는가? 윤석열 대통령은 책임지고 사퇴해야 한다”고 강조했다.