박장범 KBS 사장 후보자의 사퇴를 촉구하며 KBS 기자들 495명이 연명 성명을 낸 것과 관련해 노태영 KBS 기자협회장이 “기자들이 자기 이름을 직접 걸고 빠른 시간에 성명을 냈다는 것은 상당히 이례적인 일”이라며 “박 후보자가 그 무게감을 분명히 아셨으면 좋겠다”고 말했다. 노태영 협회장은 19일 열린 국회 과학기술정보방송통신위원회의 박 후보자 인사청문회에 참고인으로 출석해 “기자들은 자기 이름을 걸고 기사를 쓰기 때문에 이름의 무게를 누구보다 잘 알고 있다”며 이 같이 말했다. 앞서 KBS 기자들은 10월24일~29일 33년차인 18기부터 막내 기수인 50기까지 잇달아 기수 연명 성명을 내 박 후보자의 사퇴를 촉구한 바 있다.

19일 박장범 KBS 사장 후보가 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 인사청문회에 출석해 의원들의 의사진행 발언을 듣고 있다. 박장범 후보 뒤에는 KBS 기자 495명의 사장 후보 반대 성명, 사장 선임 과정 관련으로 참고인으로 출석한 노태영 KBS 기자협회장(왼쪽)과 박상현 언론노조 KBS본부장이 있다. /뉴스1 제공

노 협회장은 2월 KBS가 보도한 윤석열 대통령과의 신년 대담 프로그램에 대해서도 “보도국에선 관여하지 않았던 것으로 얘기를 들었다”며 “예전 대통령과의 대화와 가장 차이가 나는 부분은 결국 투명성인 것 같다. 누가 앵커를 하고, 그 과정에서 어떤 질문이 나올지를 사전에 정리해 공개했는데, 이번에는 누가 진행을 하고 책임을 지고 실무를 맡았는지 아무도 모른다”고 말했다. 또 박 후보자가 대담 전 질문을 부서별로 취합했다고 말한 것과 관련해서도 “당시 취재부서로부터 질문을 취합한 기억이 없다”고 답했다.

박상현 전국언론노조 KBS본부장 역시 “유난히 이번 대담 프로그램은 제작 전 과정이 깜깜이로 진행됐다”며 “대담 프로그램임에도 다큐멘터리를 만드는 부서가 제작했고, 최초의 기획도 대담이 아니라 미니 다큐 형식이었다. 또 뉴스에 대해 최고 권한을 가진 통합뉴스룸국장(보도국장)도 모르게 부서별로 의견을 취합했다고 하는데, 이해하기 힘들다”고 말했다.

앞서 박 후보자는 문제의 ‘파우치’ 발언이 나온 대담 프로그램과 관련해 “대담 질문은 KBS 본부 내 각 정치·경제·사회·문화 모든 취재 부서로부터 취합해 이를 바탕으로 진행자인 본인이 제작진과 상의했다”고 답했다. 다만 이날 KBS 기자들이 연이어 취재 부서에서 질문을 취합한 사실이 없다고 부인하자 박 후보자는 “상급자로부터 부서 질문지를 전달받았다. 취합한 질문지 형태였다”, “부서별로라기보다 정치·외교·안보·민생 다양한 분야별로 (전달받았다)”는 식으로 계속 말을 바꿨다. 노종면 더불어민주당 의원이 “질문이 부서에서 왔는지, 특정인 몇몇이 분야별로 나눴는지 어떻게 확인했느냐”고 추궁한 데 대해선 “따로 물어봐 확인하는 절차는 별도로 진행하지 않았다”고 답했다.